Serrelongue est un hameau qui, comme son nom l’indique, a été construit le long d’une crête. Ce hameau de la commune de Bénaix communique par la route Montségur-Fougax-et-Barrineuf. Il compte 19 habitants permanents (dont 5 enfants) auxquels s’ajoutent 21 personnes en été, soit 40 personnes en période sèche.
Car, le problème de Serrelongue est l’eau.
2 m3 d’eau pour 40 habitants !
Il n’y a pas de source proche exploitée et , depuis au moins trente ans, l’eau vient de Morenci, un hameau de la même commune situé sur une crête parallèle, au Nord. C’est le trop-plein de la cuve de Morenci qui est amené, en descendant puis remontant vers une citerne de 2 m3. De là, l’eau est pompée vers les habitations de Serrelongue. Pour que la pompe ne se désamorce pas, elle s’arrête avant et les habitants ne disposent, en fait, que d’environ 1,5 m3.
Heureusement, il y a peu de monde à Morenci (six personnes) et lorsque les précipitations sont régulières, la citerne de Serrelongue se remplit suffisamment.
Mais pour une partie de l’année (parfois cinq mois par an), ce n’est pas le cas et les restrictions sont sévères posant des problèmes d’hygiène.
De plus, l’eau est régulièrement non potable avec souvent des racines qui pénètrent dans la citerne qu’il faut nettoyer.
Enfin, la citerne et ses alentours immédiats ne bénéficient d’aucun aménagement de protection. C’est un simple cube de béton accessible à tous surmonté d’un couvercle non fixé que l’on enlève sans aucune difficulté.
Les bouteilles du SMDEA :
Pour pallier ce manque d’eau, le SMDEA, apporte de l’eau potable en bouteille et de l’eau non potable pour la citerne, mais cette alimentation n’est pas régulière et souvent insuffisante. Elle est aussi coûteuse, d’autant plus que certaines « livraisons » ont lieu les samedis et dimanches.
Quelles solutions ?
Pour les habitants du hameau, il faudrait au moins multiplier par quatre la contenance, soit 8 m3 avec une citerne propre et entretenue, pour bénéficier réellement d’eau potable.
Dans la convention de partenariat du SMDEA pour la période 2015-2018, 20 000€ de travaux sont envisagés pour Serrelongue. Mais en quoi consistent-ils ? Personne ne le sait.
Ne parlons pas du budget nécessaire annoncé dans son ensemble pour l’Ariège dont le total des travaux en projet s’élève à 13,4 millions d’ € quand « le montant global prévisionnel maximal des travaux susceptibles d’être engagés par le SMDEA pour ces opérations d’amélioration de la qualité de l’eau » s’élève à 6,7 millions d’€.
De plus, le hameau de Serrelongue est classé dans la catégorie 2 qui est la moins « prioritaire ». Elle devrait plutôt être classée en catégorie 1 pour l’accueil de public, puisque le hameau possède un gîte.
Les habitants de Serrelongue se sont constitués en association pour obtenir gain de cause mais ils veulent ne pas léser les autres usagers et pensent que l’action doit être globale, départementale. Un autre problème est posé, celui de l’assainissement individuel et de son coût.
